Jugend in München

veranlassten, sich als „Einspänner“ zu bezeichnen, „der dem Staat, der Heimat, dem Freundeskreis, ja, selbst der engeren Familie nie mit ganzem Herzen angehört hat, sondern all diesen Bindungen gegenüber ein nie sich legendes Gefühl der Fremdheit und des Bedürfnisses nach Einsamkeit empfunden hat“.

Als 1894 seine Eltern ihren Firmensitz nach Italien verlegten, eskalierten parallel die Konflikte mit seinen Lehrern. Geschickt arrangierte Einstein seinen Abgang von der Schule und so stand er nach Weihnachten bei seinen Eltern in Mailand vor der Tür. Wie Fölsing schreibt, „ein junger Mann von gerade fünfzehn Jahren, die Schule abgebrochen und weder Pläne noch Aussichten für die Zukunft, aber glücklich, den „Leutnants“ entkommen zu sein“.